Det er lett å forstå at "CD-ROM" kan ha stått modell for "DVD-RAM",
siden RAM og ROM ofte tolkes som motsatte begreper. Men ROM (Read-Only
Memory) fokuserer på at minnet kun kan leses, ikke skrives til, mens
RAM (Random Access Memory) altså sier noe om hvordan har tilgang til
minnet.
De første datamaskinene hadde ulike typer minne. Man hadde magnet- og
papirtape (for ikke å snakke om hullkort), som var lagringsmedier der
man måtte lese gjennom eller spole over irrelevante data for å finne
de rette dataene. For å skille ferittkjerneminne fra disse
sekvensielle minnetypene brukte man begrepet RAM.
IBM lanserte sine harddisker under begrepet DASD - Direct Access
Storage Device dersom ikke hukommelsen svikter meg. Poenget var at
harddisker (og tromler og andre lignende former) gjør det mulig å
posisjonenere lese-skrivepunktet direkte til et punkt på mediet - altså
uten å måtte først å måtte gå igjennom alle imellomliggende
data. Vanligvis må man gjøre søkeposisjoner i hver av mediets
dimensjoner: for harddisk er det hodeposisjonering for å finne rett
track, rotasjon av platene for å finne rett sektor, og så har man
"jukset" i den tredje dimensjonen, ved å ha et lese-skrivehode for
hver plate.
I motsetning til dette kommer RAM -- Random Access Memory, der poenget
er at man har full tilgang til vilkårlig informasjonscelle i minnet,
ved fast tilgangstid.
Derfor er CD-ROM et greitt begrep, en Compact Disque som brukes som
Read-Only Memory. Men DVD-RAM er en språklig bastard og et oksymoron,
fordi en DVD er et platelager som ikke er og ikke kan være RAM. Eller
er kanskje en harddisk også RAM, og hva er da en RAM-disk?